Virginia là một thị trấn nhỏ nằm về hướng Bắc của thành phố Adelaide, thủ phủ của tiểu bang South Australia. Nếu đi từ trung tâm thành phố, phải mất khoảng 40 phút lái xe. Cách đây 30 năm, Virginia là vùng đất còn thưa thớt dân cư với cuộc sống thầm lặng trong lãnh vực nông nghiệp của các sắc dân di cư từ Âu Châu như Hy Lạp, ý, Ba Lan... Lúc bấy giờ trong sinh hoạt nghề nông chỉ thấy rải rác vài nông trại còn thô sơ trong kỹ thuật canh tác cổ truyền, thủ công..
Đầu thập niên 80, sau khi Miền Nam Việt Nam bị Cộng Sản cưỡng chiếm, chính sách nhận người tỵ nạn của chánh phủ Úc Đại Lợi đã tiếp nhận người Việt Nam định cư, và từ đó có sự hiện diện của người Việt Nam tại Úc, đặc biệt có hình ảnh nông gia Việt Nam với chiếc nón lá biểu hiện hình ảnh người nông dân của chúng ta nơi thị trấn Virginia. Trong số những gia đình người VN đầu tiên bước vào lãnh vực nông nghiệp nơi Virginia, chúng ta phải nói đến gia đình ông Đỗ Tấn Hoa, gia đình Đỗ Tấn Sang, gia đình Hồ Văn Năm: thân gọi là cậu Năm Rau Cải. Danh từ bình dân này được biết đến là vì khi mới bắt đầu vào nghề nông, ông Hồ Văn Năm chỉ mướn có vài căn nhà kính trồng rau cải bán cho những tiệm thực phẩm Á Châu. Giai đoạn đầu tiên này, những nông gia VN chưa hiểu biết nhiều về kỹ thuật trồng trọt và chăm sóc hoa màu! Tuy nhiên do tính cần cù, siêng năng và nhẫn nại, họ đã tạo cho mình một bước đầu sự tự tin và làm chủ những nông trại với hoàn cảnh tài chánh còn eo hẹp được vay mượn từ ngân hàng. Bên cạnh đó, những nông gia VN đầu tiên này còn lệ thuộc và gặp khó khăn trong việc mua hạt giống, phân bón, thuốc trừ sâu... và việc phân phối sản phẩm ra thị trường tiêu thụ còn vài bế tắc! Có thể nói, hoàn cảnh lúc bây giờ, nông gia VN đã bị chèn ép, độc quyền giá cả bởi những đại lý mua bán nông sản của dân bản xứ nơi đây! Những nông gia bấy giờ còn bỡ ngỡ trong những thương hiệu viết bằng tiếng Anh, nên để tiện việc gọi tên và dễ nhớ họ đặt ra những danh từ mộc mạc, chấtt phác là "Thằng bán hột" (B & M Stoeff), "Thằng nhà sàn" (Dimano), Thằng ống nước (Virginia Irrigation suppliers)
         Đến cuối thập niên 80, sự phát triển của nông gia VN lớn mạnh dần và bắt đầu có những nông gia VN mở ra những đại lý thu mua hoa màu, đại lý phân bón, thuốc trừ sâu, đại lý cung cấp hệ thống tưới tiêu, nhà hàng, tiệm cắt tóc.v.v... tiệm cắt tóc.v.v... Trong thời gian này, chúng ta thấy xuất hiện trên đường phố những thươnghiệu với bảng hiệu viết bằng tiếng Việt Nam như T.T.H.Do, T.T.D.Le, K.Quan, P & P, quán ăn Vỉnh Hòa v.v... Cũng chính từ sự phát triển nhanh của cộng đồng nông gia VN nơi đây và sự hội nhập nhanh chóng vào xã hội Úc Đại Lợi nên người nông gia VN cần có một tổ chức nhằm tạo sự đoàn kết, tương trợ lẫn nhau và đại diện cho họ tiếp xúc với chính quyền địa phương, ngỏ hầu tranh đấu về quyền lợi cho nông gia Việt Nam. Từ đó, Hội Nông Gia Việt Nam Nam úc (HNGVN/NU) ra đời. Người Chủ tịch đầu tiên của HNGVN/NU là ông Ngô Thạch Ngẩu và lần lượt theo sau những nhiệm kỳ là các ông Đỗ Tấn Hoa, Nguyễn Tiến Hanh, Lê Văn Phấn và đương nhiệm là ông Nguyễn Thành Phú.
        Cũng do sự thành công nổi bật của nông gia VN  trong thời gian này nên chánh quyền địa phương bắt đầu quan tâm đến và hỗ trợ cho sinh hoạt của HNGVN/NU. Những hoạt động chính yếu của HNGVN/NU là làm vai trò liên lạc giữa chính quyền và nông gia VN trong những nhu cầu cần thiết, hay những trợ giúp giải quyết khó khăn nông gia VN gặp phải. Một nổi bật tiêu biểu cho thành tích của HNGVN/NU là xin được những nhân viên người VN về làm việc tại văn phòng Trung tâm Nông Nghiệp nơi Virginia, hầu để dễ dàng hướng dẫn những khóa học kỹ thuật nông nghiệp cho nông gia VN. Người nhân viên VN đầu tiên về làm việc với nhiệm vụ này là ông Nguyễn- Bá-Nghiệp.
       Điểm thành công khác của HNGVN/NU là đã mua được một lô đất ngay tại thị trấn để xây dựng Trung Tâm Văn Hóa cho cộng đồng Nông Gia nơi Virginia.. Mặc dù đa số nông gia VN có khó khăn trong bất đồng ngôn ngữ nhưng do tinh thần hiếu học và kiên nhẫn nên có vài nông gia VN thi đậu được chứng chỉ Cao đẳng Nông nghiệp. Trong những nông gia đạt được thành tích hiếu học là quí vị: ông Huỳnh Tấn Có, bà Mã Dung, ông Đỗ Tấn Hoa, ông Phùng Phương Duy...
  Giờ đây, theo thống kê của chính phủ, mỗi năm cộng đồng nông gia VN nơi Virginia đã mang về cho ngân sách địa phương hàng trăm triệu đồng từ việc phân phối hoa màu sang các tiểu bang khác trên toàn nước Úc. Với thành tích đáng kể đó đã mang lại cho nông gia VN một vinh dự lớn với chuyến viếng thăm HNGVN/NU của vị nguyên thủ quốc gia là Thủ tướng John Howard vào ngày 18.3.2003 và trong thời gian qua có nhiều chính khách khác cũng thường hay tới lui thăm HNGVN/NU.
       Hôm nay, 30 năm nhìn lại của nông gia VN nơi Virgiania, với khoảng thời gian hơn 1/4 thế kỷ, hình như không đủ dài để đánh giá cho một dân tộc hội nhập và thành công trong đời sống mới nơi đất khách, quê người..,  Nhưng những người nông gia VN của chúng ta tại đây đã đạt được những thành quả vượt bực, đáng kính phục.. Nơi thị trấn nhỏ bé Virginia bây giờ đã thay đổi hẳn bộ mặt mới trong sinh hoạt: có hàng trăm nông trại của nông gia VN xây dựng lên, với hàng vạn nhà kiếng hoa màu... đã cho một số lượng lớn cung cấp hoa màu toàn nước Úc.
  Nếu đến Virginia, chúng ta nhìn thấy ngay những đại lý phân bón, những nhà hàng, những tiệm cắt tóc... với các bảng thương hiệu mang màu sắc văn hóa Việt-Nam như: Vĩnh Hòa, Hải âu, Mekong thực phẩm, nhà thuốc tây Phương Nguyên, Thanh Phong nursery.. tất cả đã cho chúng ta cảm giác êm đềm như đang ở trong một thị trấn ngay trên đất nước VN thân yêu của mình.
Bên cạnh những sinh hoạt thương mãi của cộng đồng nông gia VN, chúng ta còn thấy những sinh hoạt mang tính cách văn hóa và tôn giáo cũng phát triển nhanh chóng. Tuy cộng đồng nông gia VN không đông đúc cư dân nhưng đã có 3 cơ sở tôn giáo là: Trụ sở Phật Giáo Hòa Hảo, Thiền Trang Hỷ Xã, chùa Pháp âm. Tất cả đã nói lên được sự tín ngưỡng rất cao của những nông gia VN tại đây. Về mặt văn nghệ, thể thao... cộng đồng nông gia VN đã thành lập được đội bóng chuyền Nông gia, ban nhạc Nông gia... để vui chơi giải trí và có dịp phục vụ trong các lễ hội v.v...
           Dù nông gia VN nơi Virginia với tháng năm dãi dầu mưa nắng, cực khổ trong những nhà kiếng nóng bỏng của mùa hè hay giá buốt của mùa đông, nhưng nông gia VN không lơ là trong việc chăm lo giáo dục cho con cái mình. Vì thế nên tỷ lệ thành đạt của con cháu họ trong việc học hành rất cao. Chúng ta lấy điển hình trong niên khóa 1999, trường đại học Y khoa của viện đại Học Adelaide đón nhận 3 sinh viên VN theo học ngành y. Cả 3 sinh viên này là con của những nông gia VN tại Virginia. Cho tới hôm nay, sự thành đạt về học vấn của con cháu nông gia VN vùng Virginia có kết quả rất khả quan. Với cộng đồng nông gia VN dân số thưa thớt như thế, chỉ chiếm tỷ lệ 1/20 tổng số người Việt định cư tại Nam úc nhưng đã có những thành tích xuất sắc với nhiều vị bác sĩ, dược sĩ, kỹ sư, nha sĩ, luật sư... xuất thân tại đây.
Song song với những thành quả đạt được của Nông Gia Việt Nam nơi Virginia. Hội Nông gia Việt Nam/Nam Úc cũng có những sinh hoạt nổi bật trong thời gian qua như: Tổ chức đêm gây quỹ xây dựng Sân Chơi cho trẻ em cư ngụ trong vùng ( Virginia Community Playground ) , Tổ chức những buổi văn nghệ cứu trợ nạn nhân bảo lụt tại Việt Nam, Miến Điện.., Mở những lớp học Anh Văn, Computer cho Nông Gia địa phương trau dồi thêm kiến thưc kỹ thuật nông nghiệp, Mở những khóa học về cách xử dụng hóa chất, cách xử dụng phân bón  v..v. Ngoài ra, nhằm bảo tồn văn hóa Việt Nam tại Úc, HNGVN/NU cũng được vinh dự bảo trợ phần thưởng xuất sắc hằng năm cho học sinh Việt Nam đạt được hạng ưu về môn tiếng Việt.
        Thay lời kết cho bài ký sự "30 Năm Nhìn Lại Của Nông Gia Việt Nam Vùng Virginia ", tôi có cái nhìn về họ với nhận xét khách quan mà nói: "Nông gia Việt Nam nơi Virginia là những chiến sĩ thầm lặng trên mặt trận nông nghiệp. Sự thành công của họ mang tính chất thầm lặng như bản chất con người nông dân của họ. Sự thầm lặng đó đã vô tình làm cho họ bị bỏ quên trong chính công đồng VN của họ ở Nam úc!"
      Buồn thay! Trong lễ kỷ niệm "30 Năm Người Việt định Cư Tại Nam Úc" do Thủ hiến Mike Rann khoản đãi, với nội dung ghi dấu lại đoạn đường 30 năm qua của người VN ở Nam Úc, nhưng cộng đồng nông gia VN nơi Virginia đã bị ban chấp hành đương nhiệm Cộng Đồng Người Việt Tự Do Nam Úc vì vô tình hay đố kỵ, đã bị bỏ quên trong thầm lặng, không hề được nhắc đến trong vinh danh thành quả, dù là một chi tiết nhỏ nhoi! Phải chăng sự thành công của họ đúng với danh nghĩa để gọi cho họ: "Người Nông Gia Việt Nam Thầm Lặng".
         Người viết bài ký sự này cũng xin chia sẻ nỗi buồn bị lãng quên của những người nông gia Việt Nam  và có niềm tin rằng: Trong tương lai, Virginia, trở thành miền đất riêng của nông gia VN, là nơi đất lành chim đậu.
           
V.T
Riêng tặng cho những nông gia
Việt Nam nơi thị trấn Virginia