Lời Tác Giả: Chuyện phiếm Lão Cóc của Cô Tô Tử trích trong tác phẩm: Chuyện Phiếm Thời Đại A-Còng của nhà văn Dương Đại Trường. Đây là câu chuyện có nội dung mang tính hư cấu, dựa theo bối cảnh sinh hoạt hội đoàn ở Nam Úc. Vì vậy mọi sự trùng tên với độc giả, chúng tôi thành thật xin cáo lỗi.
*******************************
Người ta gọi hắn với biệt danh “Lão Cóc”, bởi vì hắn xưa nay không có chữ trung khi sinh hoạt hội đoàn trong cộng đồng Người Việt Quốc Gia Nam Úc. Hôm nay hắn theo nhóm nầy, ngày mai hắn chạy sang nhóm kia.. Hắn nhảy qua, nhảy lại, nhảy tới, nhảy lui như con cóc của bài thơ trào phúng lưu truyền trong dân gian:
Con cóc trong hang,
Cón cóc nhảy ra.
Con cóc nhảy ra,
Con cóc ngồi đó.
Con cóc ngồi đó,
Con cóc nhảy đi...
Kể từ khi tôi biết hắn đến nay, ngẫm tính lại, hắn đã thay đổi lập trường “phe nhóm” hằng chục lần. Nay bạn, mai thù! Quá trình sinh hoạt cộng đồng của Lão Cóc có thể bắt đầu kể từ ngày mà hắn đã cho một tổ chức chính trị xây dựng 6 căn  nhà nylon(Green houses) trên nông trại của hắn để trồng hoa màu gây quỹ cho cái gọi là “kháng chiến chống cộng”. Nhưng rồi thời gian ngắn sau đó, Lão Cóc buồn vui với tổ chức và thối tiền lại theo giá bèo và ra điều kiện cho tổ chức trong hai tuần lễ nếu không đáp ứng yêu cầu của hắn thì phải di chuyển số nhà nylon đi nơi khác.
Mua xong những căn nhà nylon giá rẻ, hắn lại bắt đầu với nhóm của hắn thành lập liên danh ra tranh cử Ban Chấp Hành cộng đồng. Lão Cóc vận động được vị “giáo sư” L. Lê làm thụ ủy liên danh. Lúc bấy giờ, hắn tự hào liên danh của nhóm hắn gồm những kẻ có học thức, có tài và có đức độ vô song... Họ đủ sức gánh vác việc cộng đồng. Nhưng rốt cuộc, liên danh của nhóm hắn thất cử thảm bại!
Rồi thời gian không lâu sau đó, nhóm của hắn lại ra tranh cử lần nữa. Lần nầy, hắn cũng vận động rần rộ và tuyên bố nắm chắc phần thắng trong tay. Trong kỳ bầu cử năm ấy, phe nhóm hắn bị thất cử vì thụ ủy liên danh là một người từ tiểu bang khác về tranh cử, nên không hợp lệ nội qui bầu cử cộng đồng Nam Úc. Và để có tờ báo làm công cụ tuyên truyền, nhóm của Lão Cóc thành lập tờ tuần báo ATB, do hắn làm Tổng Giám Đốc Saigon Press kiêm luôn chức “cơ quan chủ nhiệm”... Chức vụ của hắn nghe qua tưởng như đùa! Vì từ xưa đến nay, giới hành nghề truyền thông chưa có ai giữ chức vụ “kỳ khôi, quái gở” giống như hắn, chức vụ lạ lùng nhất thế gian!!!
Sau khi trải qua hai lần thất cử, Lão Cóc và phe nhóm dẫn dắt nhau về vùng Virginia cố thủ dưới danh hiệu: Hội Nông Gia Việt Nam-Nam Úc. Khi thành lập hội xong, hắn đảm nhiệm vai trò “cố vấn”. Cái ban cố vấn của hắn gồm những người có lý luận " Marxist-Leninist" và có kinh nghiệm về ngành trồng trọt, và nhất là có kinh nghiệm đánh phá cộng đồng. Khi thành lập xong hội Nông Gia, hắn bắt đầu ra chiêu đối lập với cộng đồng: Lão Cóc mở hội chợ Tết, tổ chức lễ giỗ tổ Hùng Vương, lễ Cúng Đất... Mục đích của phe nhóm hắn là tạo một Cộng Đồng Nông Gia khu vực phía bắc thành phố Adelaide, chủ trương sinh hoạt biệt lập với cộng đồng Người Việt Tự Do Nam Úc.
Hội Nông Gia của phe nhóm hắn hoạt động được thời gian ngắn thì xảy ra tranh chấp nội bộ và lôi nhau ra tòa! Lần ra tòa nầy, phe nhóm đối lập bị thất kiện và phe của hắn tiếp tục nắm quyền điều hành hội.
Những tưởng, phe của hắn điều hành hội suông sẻ theo sự điều khiển của Lão Cóc làm “Thái thượng hoàng”. Nhưng nào ngờ, hắn giở chứng, lộng quyền cố vấn nên xảy ra xung đột nội bộ! Kết quả, Hội Nông Gia lại một lần nữa chia làm hai phe: Phe của Lão Cóc và phe của chủ tịch Phú Hào! Để giải quyết tranh chấp điều hành hội, hai phe chọn người thành lập liên danh ra tranh cử. Xét về khả năng và trình độ văn hóa của các thành phần nhân sự, liên danh Lắm Dòm của phe hắn thì trình độ văn hóa các thành viên không bằng liên danh của D.Ly.
Sự phân chia phe nhóm kéo dài nhiều năm và dẫn đến sự kiện lôi nhau ra tòa để giải quyết tranh chấp “lãnh đạo” hội! Lần ra tòa nầy, hai bên tốn kém cả trăm ngàn tiền án phí và thủ tục tố tụng!!! Vụ kiện kéo dài hơn 3 năm mà vẫn chưa hòa giải được! Vì ảnh hưởng đến công việc làm ăn của công ty nên phe D.Ly bỏ cuộc. Kết quả cuộc bầu cử “Độc Diễn” đã đưa Lắm Dòm thỏa nguyện với chức vụ: Chủ tịch hội Nông Gia Việt Nam Nam Úc.
Khi giành lấy được hội, Lão Cóc vẫn chứng nào tật nấy! Lão vẫn ở hậu trường điều khiển Lắm Dòm điều hành hội như một con rối nước không hơn kém ! Vì biết Lắm Dòm ham danh, thích chức nên từ chuyện lớn đến chuyện nhỏ chi tiêu của hội, Lão Cóc đều bảo Lắm Dòm chi xuất. Nhưng rồi giọt nước sau cùng làm tràn ly, Lão Cóc bị Lắm Dòm cách chức Trung Tâm Trưởng của Trung Tâm Văn Hóa. Quyết định “bãi nhiệm” đăng trên báo chí Việt ngữ đã làm Lão Cóc ê mặt với bạn bè. Từ đây, hắn ôm hận và chạy theo cộng đồng, bưng bô cho ông Phụng Hoàng đương nhiệm chủ tịch cộng đồng Người Việt Tự Do Nam Úc.
Nhắc về chủ tịch Phụng Hoàng, Lão Cóc và ngài chủ tịch cũng có nhiều hận thù dĩ vãng. Nhưng với Lão Cóc, chuyện bưng bô là lẽ thường tình của hắn. Nhớ lại hận thù ngày xưa của hắn đối với chủ tịch Phụng Hoàng, nổi bật nhất là lần bầu cử Hội Đồng Quản Trị Cộng Đồng  Người Việt Tự Do Nam Úc, nhiệm kỳ 2007-2009. Lần bầu cử nầy, Phụng Hoàng giữ chức phó chủ tịch ngoại vụ. Ngay trong ngày bầu cử, nhóm của hắn mướn được một người đàn ông đeo trên ngực tấm bảng với hàng chữ: “ Ông Phụng Hoàng đã dụ dỗ con gái tôi bỏ nhà ra đi theo tiếng gọi con tim...”. Với chiêu thức nầy, Lão Cóc nghĩ sẽ đánh bại liên danh đối phương do Lộc Hưng làm thụ ủy liên danh. Nhưng nào ngờ, chiêu trò của hắn bày ra đã làm cho cử tri phẩn nộ vì phương thức bỉ ổi tranh cử của phe nhóm hắn và rốt cuộc cử tri dồn phiếu cho liên danh của Lộc Hưng thắng cử.
Rồi thời gian dần trôi qua! Kể từ ngày hắn bị bãi nhiệm chức vụ trưởng Trung Tâm Văn Hóa Virginia, Lão Cóc im lìm nằm trong hang chờ ngày rửa hận. Vừa qua, hắn xuất hiện trong những lần cộng đồng tổ chức lễ lộc, tổ chức gây quỹ từ thiện, gây quỹ đấu tranh chống cộng..v..v. Và mỗi lần như thế, hắn được cộng đồng xứng danh trên loa ca ngợi tinh thần của hắn. Từ đây, lão được nổi danh là: Đại gia xứ rẩy giàu lòng từ thiện. Nhưng có ai biết, những số tiền mà lão làm “từ thiện” đều do thân nhân của lão đóng góp và nhờ lão làm đại diện.
Những năm tháng Lão Cóc dấn thân vào việc làm từ thiện, hắn để lại nhiều ấn tượng khó quên về lòng nhân ái của hắn. Nhớ lại lần gây quỹ cứu trợ nạn nhân bảo Haiyan ở Philipines, hắn đóng kịch biểu lộ lòng nhân ái một cách tài tình: Hắn đứng trên sân khấu khóc như mưa bấc, khóc nức nở nghẹn ngào. Hắn khóc sụt sùi, khóc hơn khi cha hắn từ giả cỏi trần!
Rồi mới đây, tôi gặp lại Lão Cóc trong buổi tối gây quỹ cứu trợ nạn nhân cháy rừng do cộng đồng Người Việt Tự Do Nam Úc tổ chức. Bây giờ, trông Lão Cóc đã già hơn xưa rất nhiều! Hắn bước đi chậm chạp vì cái chân bị bệnh gout tàn phá đầu gối. Da mặt của hắn hiện lên hằng vết đồi mồi, những nếp nhăng của tuổi già, nhưng mái đầu của hắn vẫn còn đen huyền do nhuộm tóc để cải lão hoàn xuân. Tối hôm ấy, hắn dìu phu nhân của hắn đến cộng đồng để trao số tiền $1,500.00 mà hắn đã gom góp trong gia đình và con cháu của hắn ở Virginia. Cứ mỗi lần Lão Cóc làm từ thiện, người ta cứ nghĩ là hắn đã “mở hầu bao” cho tiền giống như một đại gia giàu lòng nhân ái. Nhưng không! Thông thường, mỗi lần làm từ thiện là hắn kêu gọi con cháu trong dòng họ gom tiền giao cho hắn đại diện nhằm lấy tiếng thơm, hảo tâm thương người. Và mỗi lần như thế, tên của hắn được đăng trên báo chí, nổi danh như cồn!
Nói về chương trình gây quỹ từ thiện cứu trợ nạn nhân cháy rừng Úc Châu, Lão Cóc cũng chọn mặt gởi tiền, không phải ai tổ chức gây quỹ thì hắn cũng cho. Điển hình lần gây quỹ Cứu Trợ Nạn Nhân Cháy Rừng do nhóm Nông Gia vùng Viriginia tổ chức. Ban Tổ Chức gởi thư mời Lão Cóc, không những hắn không đi dự mà còn ngăn cản con cháu của hắn không cho tham dự! Sự việc nầy được người bạn của hắn cho biết qua đối thoại với Lão Cóc như sau:
- Tại sao Nông Gia mời mà anh không đi dự, không gởi tiền cho...?
- Tôi chờ đợi cộng đồng tổ chức.
- Làm từ thiện mà cũng phân biệt ai tổ chức sao anh? Vả lại, Nông gia vùng Virginia gắn bó với anh hơn 35 năm qua và anh cũng đã trải qua mấy nhiệm kỳ làm cố vấn cho hội...
Lão mĩm cười, đáp mĩa mai:
- Kể từ khi Lắm Dòm cách chức vụ Trung Tâm Trưởng thì tôi không còn là nông gia nữa!
- Ủa! Việc nào ra việc nấy chứ anh. Đừng đem thù hận cá nhân vào việc làm từ thiện là không đúng với lương tâm mình.
Nghe tôi nhắc đến hai chữ lương tâm, Lão Cóc dường như ái náy trong lòng, gượng gạo trả lời:
- Làm từ thiện nơi nào cũng vậy thôi! Tôi thích ai thì theo phe người đó.
- Anh thân thích với Phụng Hoàng hả.????
- Vâng! Phụng Hoàng là anh ruột của đứa em kết nghĩa của tôi. Tôi phải ủng hộ hắn.
- Anh có bao giờ nhớ chuyện ngày xưa không hả.????? Ngày anh và Phụng Hoàng là thù địch, không đội trời chung mà!
Tôi chưa nói hết câu thì Lão Cóc bật đứng dậy và bỏ đi ra về. Nhìn hắn thui thủi bước đi, tôi đọc thầm bài thơ Con Cóc:
* Con Cóc trong hang
Con Cóc nhảy ra.
Con Cóc ngồi đó,
Con Cóc nhảy đi....
Thế mới biết, làm người mà không có lập trường vững chắc thì không nên làm chính trị. Như Lão Cóc chẳng hạn: Nay theo nhóm nầy, mai theo nhóm kia! Rốt cuộc bị đời rẻ khinh, cho dù lão là Đại Gia Xứ Rẩy.
Virginia, mùa hè 2020
Cô Tô Tử
|
